Une action en faveur de la loutre d’Europe
En 2025, un projet innovant a été déployé sur les routes du département de l’Orne : l’installation de panneaux destinés à sensibiliser les conducteurs à la présence de l’espèce.
La loutre d’Europe n’est aujourd’hui plus menacée de disparition en France. Toutefois, elle n’est plus présente partout en Normandie et les populations permanentes se concentrent autour du Bassin de l’Orne et de la Sarthe. Plus récemment, la présence de la Loutre d’Europe a été confirmée sur la Touques (2023), la Dives (2024), l’Andelle (2024) et redécouverte sur la Risle en avril 2025. Néanmoins, cette recolonisation de son aire de répartition originelle peut être fortement ralentie par les collisions routières, qui constitue l’une des principales menaces liées à l’Homme. En 2025, 2 individus ont été trouvés morts en bordure de route.Si les collisions ont régulièrement lieu aux abords des ponts routiers, les accidents sont généralisables à l’ensemble des axes. Ces mortalités surnuméraires induisent un effet non négligeable sur les fronts de recolonisation de l’espèce.
Un constat qui ne peut rester sans suite
Suite à une collision et à l’impossibilité d’aménager l’ouvrage hydraulique routier concerné, le CPIE Collines normandes a souhaité sensibiliser et informer les usagers de la route à la possible traversée de loutres. La collaboration régulière avec les services routiers départementaux a conduit à engager une réflexion sur la manière la plus pertinente d’alerter les conducteurs.
Les limites de la sécurité routière
Nous connaissons tous le panneau de la sécurité routière « Attention faune sauvage ». Il indique le point d’entrée dans une zone où des animaux sauvages sont susceptibles de traverser fréquemment la chaussée. Mais de quels animaux parle-t-on exactement ? Pas des crapauds, ni des hérissons…Ce panneau concerne les espèces dont la traversée peut provoquer un accident matériel ou corporel comme un chevreuil ou un sanglier.
On a tous imaginé le panneau personnalisé représentant l’animal dont on souhaiterait éviter l’écrasement . Le les départements n’ont pas la possibilité de laisser libre cours à cette fantaisie, car la signalétique routière est définie par arrêté ministériel.
Une collaboration locale pour répondre à un manque
Alors qu’en l’absence d’alternative, un panneau « Attention traversée de faune sauvage » avait été installé sur le site, son efficacité s’est révélée très limitée. Face à ce constat, les élus et agents du Département ont cherché une réponse plus marquante.
S’inspirant d’une campagne de communication menée contre les déchets en bord de route, le Département de l’Orne a lancé une action forte visant à sensibiliser les automobilistes à la présence de la Loutre d’Europe sur plusieurs secteurs du territoire.
En collaboration avec le CPIE en lien avec le programme Faune Route, et avec un budget restreint, 18 panneaux ont été installés en septembre 2025 le long de routes départementales. Cette action a mobilisé un travail ciblé : conception d’un support de communication clair et marquant, sélection des axes les plus sensibles — là où des mortalités avaient été constatées ou bien où les ouvrages hydrauliques routiers ne permettaient pas le franchissement de l’espèce — et choix stratégique des implantations, en tenant compte de la signalisation existante et des vitesses de circulation.
La presse s’en fait l’écho
- “Vigilance loutres” : le Département de l’Orne sensibilise les automobilistes avec une vingtaine de panneaux – Ici Normandie
- Prudence, dans l’Orne, vous pourriez rouler sur une loutre, des panneaux le rappellent sur la route – Ouest France
- Vigilance loutres : sensibilisation sur les routes départementales – Conseil Départemental de l’Orne
- Dans l’Orne, sensibilisation sur les routes départementales – L’Agriculteur normand